Uma empresa de IA de Hangzhou
DeepSeek é uma empresa privada chinesa de inteligência artificial sediada em Hangzhou, na província de Zhejiang. Fundada em julho de 2023 por Liang Wenfeng, ela desenvolve modelos de linguagem de grande escala — sistemas treinados para processar e gerar texto — e um aplicativo de chatbot com o mesmo nome.
A empresa é financiada e controlada pela High-Flyer, um fundo de investimento quantitativo cofundado por Liang. Assim, DeepSeek não é um fundo de investimento: é uma companhia de tecnologia que trabalha com pesquisa e desenvolvimento de inteligência artificial.
Modelos de pesos abertos
Uma característica central da empresa é disponibilizar modelos com pesos abertos. Os pesos são os parâmetros numéricos que determinam como um modelo processa informações; torná-los disponíveis permite que outras pessoas estudem ou adaptem o modelo, conforme as condições da licença. Isso não significa, por si só, que os dados usados no treinamento também sejam abertos ou que todo componente do sistema esteja disponível.
A DeepSeek ganhou projeção internacional em janeiro de 2025, quando lançou o modelo de raciocínio DeepSeek-R1 e seu chatbot. O desempenho atribuído ao R1, comparado ao de modelos da OpenAI, e o custo de treinamento divulgado pela empresa atraíram atenção para a eficiência de seus métodos. Entre as técnicas associadas a seus modelos estão a mistura de especialistas e mecanismos de atenção esparsa; a implementação e os resultados podem variar de um modelo para outro.
O que explica a repercussão
Em termos simples, deepseek se refere à empresa chinesa de IA, aos modelos que ela desenvolve e, por extensão, ao chatbot que oferece. A repercussão veio da combinação de modelos de pesos abertos, alegações de desempenho competitivo e foco em reduzir os recursos necessários para treinar sistemas de grande escala. Isso alimentou discussões sobre a posição da China na competição internacional em inteligência artificial e sobre controles de exportação de chips.
A disponibilidade de pesos também não elimina questões sobre uso e governança. Entre os temas de controvérsia associados à empresa estão censura na China, proteção dos dados de usuários e uso de chips sujeitos a restrições de exportação. Esses pontos são distintos: o primeiro envolve conteúdo e contexto político; os demais dizem respeito a privacidade e acesso a tecnologia. A existência dessas discussões não determina, sozinha, como cada modelo ou serviço trata cada caso.