O que significa STEM e por que a participação importa
STEM é a sigla em inglês para ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Essas áreas são importantes para a pesquisa, a inovação e diversas atividades profissionais, mas a participação feminina continua menor que a masculina, tanto no Brasil quanto no mundo. Entender essa desigualdade exige olhar não apenas para quem chega a esses campos, mas também para as condições de formação, trabalho e reconhecimento ao longo do caminho.
A sub-representação aparece nos dados disponíveis. Segundo a Unesco, mulheres correspondiam a 31,4% dos pesquisadores no mundo em 2023. No Brasil, elas ocupavam 26,3% dos postos formais de trabalho nas áreas de ciências naturais, tecnologia, engenharia e matemática, conforme dados da Relação Anual de Informações Sociais referentes a 2024, divulgados pelo Ministério do Trabalho e Emprego em 2025. Esses números medem grupos diferentes e não devem ser tratados como equivalentes, mas ambos apontam para uma presença feminina limitada.
Como a desigualdade se forma e afeta as trajetórias
A desigualdade tem raízes históricas: por séculos, mulheres tiveram acesso limitado à educação e ao conhecimento. Também persistem estereótipos que associam ciência, lógica e inovação a homens. Desde os primeiros anos escolares, meninas podem receber menos incentivo para explorar matemática, física e tecnologia, o que afeta a confiança e a percepção de que essas carreiras são possíveis para elas.
A falta de professoras, lideranças e outras referências femininas pode reforçar esse distanciamento. E a barreira não desaparece quando alguém conclui a formação: desconfiança, invisibilidade, assédio, pressão psicológica e isolamento profissional podem dificultar a permanência e o avanço no trabalho. Por isso, ampliar o acesso é importante, mas não basta; também são necessárias condições para que mulheres sejam reconhecidas e possam desenvolver suas carreiras.
A história inclui contribuições que nem sempre receberam reconhecimento proporcional. Ada Lovelace é associada à criação do primeiro algoritmo; Hedy Lamarr realizou pesquisas relacionadas a conexões sem fio; Katherine Johnson contribuiu com cálculos espaciais na Nasa; e a brasileira Johanna Döbereiner atuou na agricultura sustentável. Conhecer essas trajetórias ajuda a tornar visível que mulheres sempre participaram do desenvolvimento científico e tecnológico.
O que pode ampliar a participação
Incentivar meninas desde a infância e ampliar oportunidades de formação são caminhos para enfrentar a sub-representação. Isso inclui apresentar diferentes possibilidades de carreira, oferecer experiências de aprendizagem e fortalecer referências femininas. Nas instituições de ensino e nos locais de trabalho, apoio consistente e ações contra a exclusão são necessários para que a inclusão não se limite ao ingresso.
A Universidade Federal de Uberlândia mantém o Wings — Women Impacting Girls, iniciativa que conecta alunas da escola pública à universidade por meio de oficinas, eventos, pesquisas e materiais formativos. O exemplo mostra uma forma de aproximar meninas de oportunidades e referências. Em sentido mais amplo, mudar o cenário de mulheres nas áreas de STEM depende de enfrentar estereótipos, remover barreiras educacionais e construir ambientes em que a participação e a permanência sejam possíveis.