Uma competição estadual de primeira divisão
O campeonato mineiro é a principal competição profissional de futebol entre clubes de Minas Gerais. Organizado pela Federação Mineira de Futebol (FMF), seu Módulo I corresponde à primeira divisão estadual. A disputa reúne equipes de diferentes regiões do estado e integra a estrutura do futebol brasileiro, que também tem campeonatos estaduais e competições nacionais.
O torneio tem raízes anteriores à criação de uma liga nacional brasileira. A primeira disputa que a FMF reconhece como campeonato mineiro ocorreu em 1915, quando a competição era chamada Campeonato da Cidade e reunia clubes de municípios próximos a Belo Horizonte. Havia também uma competição na região de Juiz de Fora, iniciada em 1918. Em 1933, as ligas se uniram excepcionalmente para formar um torneio com clubes do interior, mas voltaram a se separar no ano seguinte. Só em 1958 o campeonato passou a reunir de forma permanente clubes de diferentes regiões do estado.
Formato, acesso e rebaixamento
O formato pode mudar de uma edição para outra. Em 2026, o Módulo I teve 12 equipes: os clubes que permaneceram na divisão após 2025 e os promovidos do Módulo II. Na primeira fase, os times foram distribuídos em três grupos de quatro, mas enfrentaram equipes dos outros grupos. Os três líderes de grupo e o melhor segundo colocado avançaram às semifinais, disputadas em jogos de ida e volta. A final foi decidida em partida única; em caso de empate no agregado das semifinais, a vaga foi definida nos pênaltis.
O sistema de divisões inclui o Módulo I, o Módulo II e a Segunda Divisão. Os dois clubes com as piores campanhas gerais no Módulo I de 2026 foram rebaixados ao Módulo II. Assim, o estadual combina a disputa pelo título com promoção e rebaixamento entre divisões.
Clubes e importância histórica
Atlético Mineiro e Cruzeiro são os clubes mais vitoriosos do torneio. Atlético soma 50 títulos, enquanto Cruzeiro chegou a 39 ao conquistar a edição de 2026, encerrando uma sequência de seis títulos do rival. América Mineiro também aparece entre os clubes tradicionais de Belo Horizonte. A construção do Mineirão, inaugurado em 1966 na capital, marcou uma mudança importante na história do futebol estadual: Cruzeiro ganhou destaque na chamada Era Mineirão, além da rivalidade já estabelecida entre Atlético e América.
O campeonato também serviu de palco para o início de carreiras de jogadores que se tornaram conhecidos no futebol brasileiro. Entre os nomes citados estão Reinaldo, Cerezo, Éder, Ronaldo, Dario e Tostão. Seu papel, portanto, não se limita à definição do campeão estadual: a competição ajuda a organizar o futebol de clubes em Minas Gerais e tem uma trajetória ligada à formação de talentos e à rivalidade entre equipes do estado.